Estudo inédito de pesquisador brasileiro encontra microplástico no cérebro de 15 pessoas que moraram em São Paulo

Um estudo da Universität Berlin, na Alemanha, comandado por um cientista brasileiro, identificou microplásticos no cérebro de brasileiros. O material foi encontrado nos bulbos olfativos de pelo menos 15 adultos que haviam sido residentes de São Paulo por mais de cinco anos.

Um total de 16 partículas e fibras de polímeros sintéticos foram identificados, relatou o brasileiro Luís Fernando Amato Lourenço no estudo. A maioria dos microplásticos (75%) eram partículas, e 25% eram fibras. Ou seja, grande parte das partículas eram fragmentos de polímeros comumente produzidos para roupas e embalagens, como polipropileno e nylon.

Segundo o estudo, as descobertas sugerem que a via olfativa é uma potencial porta de entrada para microplásticos no cérebro. "Este é o primeiro estudo a detectar e caracterizar microplásticos no cérebro humano, especificamente dentro dos bulbos olfativos", diz Amato Lourenço.

A descoberta feita pelo brasileiro é inédita: microplásticos já tinham sido encontrados em vários órgãos como pulmões, intestinos e corrente sanguínea, mas nunca no cérebro. Anteriormente, o componente já tinha sido encontrado em cérebros, mas em uma pesquisa em processo de revisão por pares para ser publicado numa revista científica do grupo Nature.

Pesquisas recentes revelaram que a presença de microplástico no corpo humano representa um maior risco de infarto do miocárdio, AVC ou morte.

No crânio humano, o bulbo olfativo está posicionado à frente do restante do cérebro. É uma pequena massa de tecido localizada dentro do nariz, separada da cavidade nasal por uma fina camada óssea. Essa camada de osso é perfurada, permitindo a detecção de cheiros. Neurocientistas já concluíram que essa estrutura óssea olfativa pode ser uma via de entrada para substâncias externas no cérebro humano.

Segundo os cientistas, a barreira provavelmente impede que a maioria dos microplásticos alcance o cérebro. Apesar disso, o material pode se degradar em nanoplástico, com tamanho pelo menos 80 vezes menor que um fio de cabelo humano.

Nesta grupo de pesquisa, Amato-Lourenço e colegas analisaram tecidos de bulbo olfativo obtidos de indivíduos falecidos durante autópsias de rotina realizadas por legistas. A idade ao morrer variava de 33 a 100 anos, sendo que doze dos falecidos eram homens. Os pesquisadores também coletaram amostras dos bulbos olfativos de dois fetos natimortos com 7 meses de gestação como controles negativos para o estudo.

A presença de microplásticos nos bulbos olfativos foi analisada de duas maneiras: por exame direto de tecido e por filtração de tecido digerido seguida de espectroscopia por infravermelho. Os pesquisadores usaram uma abordagem livre de plástico para todos os procedimentos: a equipe usava jalecos 100% algodão e luvas de látex limpas. Não era permitido o uso de pulseiras, anéis ou relógios de plástico ou tecido.

Litoral paulista tem um dos locais mais contaminados por microplásticos

Pesquisa desenvolvida na Universidade Federal de São Paulo (Unifesp) e publicada na revista “Science of the Total Environment” indicou que o Estuário de Santos, no litoral Sul paulista, é um dos locais com maior contaminação por microplásticos do mundo.

A conclusão se baseia na comparação de amostras de ostras e mexilhões coletados na região com os dados de mais de cem estudos realizados em 40 países. Na Baixada Santista, os moluscos foram recolhidos na região da balsa Santos-Guarujá, na Praia do Góes e na Ilha das Palmas.

De acordo com Victor Vasques Ribeiro, doutorando no Instituto do Mar (IMar-Unifesp), foram encontrados mais de 300 microplásticos por grama em um único mexilhão. Nos animais também foram identificados vestígios de fibras, compostos de celulose e acrílico.

Fonte: O Globo