Comer frequentemente com amigos e familiares traz grandes benefícios para a saúde mental, diz estudo

Segundo o novo Relatório Mundial sobre a Felicidade 2025, as relações sociais são um fator importante para a manutenção do bem-estar, tanto em nível individual quanto nacional. Em um capítulo intitulado “Compartilhar refeições com outros: como compartilhar alimentos fomenta a felicidade e as conexões sociais”, os pesquisadores apresentaram evidências sobre o impacto positivo de compartilhar refeições — um indicador comparável entre países e culturas, entre indivíduos e ao longo do tempo.

Com dados de 142 países e territórios, coletados pela Gallup em 2022 e 2023, foram encontradas diferenças nas taxas de refeições compartilhadas ao redor do mundo. Enquanto os residentes de alguns países compartilham quase todas as suas refeições com outras pessoas, em outros lugares a maioria das pessoas come quase sempre sozinha. Essas diferenças não são explicadas apenas por fatores como renda, educação ou emprego.

“Compartilhar refeições revela-se um indicador excepcionalmente forte de bem-estar subjetivo, no mesmo nível da renda e do desemprego. As pessoas que compartilham mais refeições com outras relatam níveis significativamente mais altos de satisfação com a vida e emoções positivas, e níveis mais baixos de emoções negativas”, explica o estudo.

Os pesquisadores utilizaram dados da Pesquisa de Uso do Tempo na América para mostrar evidências de que os americanos estão passando cada vez mais tempo comendo sozinhos. Em 2023, aproximadamente 1 em cada 4 cidadãos declarou ter feito todas as suas refeições sozinho no dia anterior — um aumento de 53% desde 2003.

A análise revelou que os países onde as pessoas têm o costume de comerem juntas tendem a mostrar níveis mais altos de apoio social e reciprocidade positiva, e níveis mais baixos de solidão. Apesar desses resultados, o relatório aponta que ainda há lacunas na compreensão da relação entre compartilhar refeições, bem-estar subjetivo e conexões sociais.

Como o estudo foi realizado?

Em 2022 e 2023, a Pesquisa Mundial da Gallup perguntou a amostras representativas em 142 países e territórios com que frequência almoçavam ou jantavam com familiares, amigos ou outras pessoas conhecidas. De modo geral, foram observadas diferenças marcantes na frequência com que as pessoas comem acompanhadas ou sozinhas em diferentes partes do mundo.

A América Latina e o Caribe, por exemplo, se destacam como a região líder no hábito de compartilhar refeições. Em média, seus habitantes compartilham aproximadamente nove refeições por semana com outras pessoas. Por outro lado, no extremo oposto está o Sul da Ásia, onde as pessoas relatam compartilhar menos de 4 refeições por semana.

O Canadá ocupa a 53ª posição, com 8,4 refeições compartilhadas por semana; os Estados Unidos estão na 69ª, e o Reino Unido, na 81ª. A Alemanha aparece na 91ª posição, enquanto a Índia está no 132º lugar, com apenas 4 refeições. Em último lugar estão Bangladesh e Estônia, onde os habitantes relatam compartilhar apenas 2,7 refeições por semana.

Fonte: O Globo